Dalam menyatakan perkara itu, Timbalan Menteri Industri Makanan, Komoditi dan Pembangunan Wilayah Sarawak, Datuk Dr Abdul Rahman Ismail berkata Limbang telah merekodkan kira-kira 500,000 kedatangan pelawat, kebanyakannya dari Brunei, setakat Jun tahun ini.

Menegaskan semula peranan Limbang sebagai salah satu pintu masuk utama di utara Sarawak, Ahli Dewan Undangan Negeri Bukit Kota itu berkata bandar tersebut menerima kira-kira 1.5 juta pelawat pada tahun 2025 dan dijangka melepasi angka tersebut pada tahun ini.

“Kita telah merekodkan antara 400,000 hingga 500,000 pelawat pada tahun ini, dan saya yakin jumlah keseluruhan akan melebihi 1.5 juta menjelang akhir tahun,” katanya ketika merasmikan Pesta Jeti Santaba 2026 di Jeti Santaba, Kampung Patiambun, Limbang semalam.

Dr Abdul Rahman berkata kawasan Jeti Santaba, salah satu tarikan pelancongan yang sedang berkembang di utara Sarawak, akan menjalani pembangunan lanjut bagi merealisasikan sepenuhnya potensinya.

Beliau berkata perunding telah dilantik untuk menyediakan pelan pembangunan yang dianggarkan bernilai RM50 juta, manakala usaha sedang dijalankan bagi mendapatkan pembiayaan sama ada daripada kerajaan Sarawak atau kerajaan Persekutuan.

“Kawasan ini mempunyai potensi yang sangat besar berdasarkan konsep taman negara paya bakau Limbang.

“Ia menawarkan pengalaman yang setanding dengan destinasi pelancongan sungai di Vietnam dan Thailand, di mana pelawat dapat menikmati pelayaran bot yang indah, melihat monyet belanda di habitat semula jadi mereka serta menyaksikan pertunjukan kunang-kunang pada waktu malam,” katanya.

Beliau yakin projek tersebut akan terus memperkukuh kedudukan Limbang sebagai destinasi menarik bagi pelawat domestik dan antarabangsa.

Turut hadir ialah wakil Pejabat Residen Bahagian Limbang, Rozita Kulai; Pegawai Daerah Limbang, Sulaiman Engal; Pengerusi Majlis Daerah Limbang, Sufian Mohat; serta Ketua Kampung Patiambun, Najib Osman.